Wetenschappers uit de hele wereld waarschuwen in een brief dat er een limiet moet komen op de plasticproductie. De brief werd gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Science naar aanleiding van een bijeenkomst van de Verenigde Naties in Nairobi, Kenia. Hier stelden wereldleiders, milieuministers en andere organisaties uit 173 landen een wereldwijd verdrag op tegen plasticvervuiling. De overeenkomst heette ‘het meest ambitieuze besluit sinds het Montrealprotocol in 1989 om de ozonlaag te beschermen’ te zijn.
Verbeterde recycling- en inzamelingssystemen zullen echter niet genoeg zijn om plasticvervuiling op land en in oceanen weg te nemen. In de brief legt men uit dat bestaande kunststoffen en plastics uiteenvallen in micro- en nanodeeltjes in het milieu en dat deze vervuiling onherstelbaar en onomkeerbaar is. Volgens de onderzoekers moet nieuw geproduceerd plastic stoppen tegen 2040. Naast dat plastic een gevaar vormt voor het milieu, de biodiversiteit en voor de mensheid, zorgt de productie ervan voor heel veel broeikasgassen.
Ook de wereldbevolking lijkt open te staan voor een plasticverbod. Uit een eerdere peiling van Ipsos – in opdracht van The Plastic Free Foundation en het WWF – bleek dat driekwart van de wereldbevolking voor een verbod op wegwerpplastic is. Deze cijfers lieten al de urgentie zien van een wereldwijd plasticverdrag.