Met de ‘Ecodesign for Sustainable Products Regulation’ (ESPR 2022) wetgeving kan de Europese Commissie ontwerpeisen stellen aan specifieke productgroepen. Textiel zal een van de eerste productgroepen zijn waarvoor deze eisen uitgewerkt gaan worden. Ter voorbereiding daarop heeft het Nederlandse ministerie IenW onderzoek laten uitvoeren door ingenieursbureau TAUW naar mogelijke ontwerpeisen voor textiel. De textielproducten die zijn meegenomen in het onderzoek zijn huishoudtextiel, werkkleding en consumentenkleding.
Het onderzoeksbureau adviseert allereerst voor alle textielproducten de verplichting dat een product goed te repareren is, dat zorgwekkende stoffen gereguleerd worden en dat textielproducten worden voorgewassen om het verlies van microplastics te voorkomen. Verder moeten de ontwerpeisen bijdragen aan circulaire productie, gebruik en verwerking. Het onderzoek legt vooral het accent op micro-plastics die afgegeven worden door het wassen van kleding en op een minimaal aantal wasbeurten dat een stuk textiel of kleding moet kunnen doorstaan als maat voor duurzaamheid.
Ook al komen de meeste micro-plastics volgens TNO in het Nederlandse milieu door autobanden en niet vanuit textiel, is een evenwichtig pakket ontwerpeisen op EU-niveau de beste manier om een vitale, duurzame textielsector in de circulaire economie te realiseren.