De toenemende plasticvervuiling is een van de grootste milieuproblemen in de wereld. Omdat het recyclen van plastic ingewikkeld en duur is, gebeurt het veel te weinig. De Nederlandse startup Upp! lijkt een revolutionaire oplossing gevonden te hebben die toegepast gaat worden in proeffabrieken in Nederland en Indonesië.
Grondlegger Jan Jaap Folmer werkte in olie en kunststoffen en zag welke impact deze industrieën op de planeet hebben. Hij werd zijn missie om plastic te recyclen in een circulaire ‘loop’ zonder afval. Daarvoor gebruikt hij baanbrekende technologie van het Australische bedrijf PlasTech Recycling. Dat bedrijf heeft een machine ontwikkeld die ongesorteerd, ongewassen en onversnipperd gemengd plastic op een kosten- en energiebesparende manier kan verwerken.
Upp! functioneert als een soort projectontwikkelaar die betrokken partijen, van financiering tot technologie, bij elkaar brengt. Het bedrijf heeft bijvoorbeeld de target om 250.000 ton plastic te recyclen in meer dan vijf landen. Het project wordt gefinancierd door de ‘Alliance to end plastic waste’, waar grote plastic producenten als BASF, Dow en Total lid van zijn. Een van de afvalstromen waar het bedrijf zich op gaat richten is ziekenhuisafval, zoals schorten, matjes, handschoenen, verpakkingsmateriaal en steriele zakjes.