Australische bij maakt biologisch afbreekbaar plastic. Is dit na te maken?

Bijen zijn nuttige dieren. Zij zorgen voor de bestuiving van bloemen, planten en bomen. Daarnaast maken ze honing en was. In Australië leeft een bijensoort – de zogenaamde gemaskerde bij – die een soort biologisch afbreekbaar plastic produceert. Ze bouwen hun nesten met dit materiaal dat eigenschappen heeft die vergelijkbaar zijn met plastic.

Het Nieuw Zeelandse bedrijf Humble Bee Bio wil de manier waarop de bij het materiaal maakt,  kopiëren. Men heeft daarvoor recent 5 miljoen NZD (3 miljoen Euro) aan investeringen opgehaald.

Het betreffende materiaal voor het nest is waterafstotend, brandwerend en bestand tegen allerlei chemische stoffen.  Daarom lijkt het ideaal voor allerlei toepassingen zoals in de kleding of auto-industrie. De meeste materialen die daar nu voor gebruikt worden zijn schadelijk voor milieu en mensheid, zodat er zo snel mogelijk een alternatief moet komen.

Op dit moment bevindt het innovatieve project zich in de onderzoeksfase. De genen en eiwitten die verantwoordelijk zijn voor de productie van het plastic-achtige materiaal, zijn al getraceerd. Op dit moment is het reproductieproces in het laboratorium aan de gang. De volgende stap is om met behulp van die code en microben het materiaal na te maken. Humble Bee Bio verwacht dat het nog een jaar duurt om te bewijzen dat dit mogelijk is.

Scroll naar boven